‘Zonder aarzeling heb ik ja gezegd,’ vertelde Siebelink tegen de Volkskrant toen bekend werd dat hij het Boekenweekgeschenk 2019 gaat schrijven. ‘Waar ik was? Hier thuis in Ede. Er werd aangebeld. Nietsvermoedend deed ik open, maar toen ik de directeur van de CPNB zag, geflankeerd door mensen van mijn uitgeverij De Bezige Bij, dacht ik te weten dat ze mij alvast kwamen feliciteren. Een paar dagen later, op 13 februari, zou ik namelijk 80 jaar worden. Tot mijn verbazing knielde hij op onze stoep en vroeg me of ik de auteur van het eerstvolgende Boekenweekgeschenk wilde zijn. Mijn jawoord hebben we vervolgens gevierd in restaurant Planken Wambuis, hier aan de Ginkelse Hei. Ik voel me vereerd en zal aan het werk gaan. Al ben ik oud, ik tel nog mee.’